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    舍尔快速浏览，眉头越皱越紧。“‘技术优势可赢一时，不可赢一世’……他们在警告我们？”

    “或者说，在提醒我们保持清醒。”提尔皮茨收回电报，“陈峰是个精明的商人，他卖给我们武器，但不希望我们赢得太快——那样战争就结束了，他的生意也做不下去了。但他也不希望我们输得太快——那样他的投资就打水漂了。”

    “所以他想要的是……”

    “僵持。”提尔皮茨走到窗前，望着雨中的海军部大院，“一场漫长的、消耗的、让欧洲流尽鲜血的战争。在这个过程中，兰芳可以出售武器、提供贷款、积累财富和技术，最终从一个地区国家，成长为世界强国。”

    舍尔感到一阵恶心。不是生理上的，而是心理上的。他们这些军人在海上拼命，士兵们在战壕里流血，而有些人，在遥远的东方，把这些流血和牺牲都计算成了生意。

    “那我们怎么办？”他问。

    “我们？”提尔皮茨转身，脸上浮现出一种近乎悲凉的笑容，“莱因哈特，我们是军人。我们的职责是战斗，是服从命令。政治和生意，那是政治家的事。”

    “但如果政治家的决定会葬送海军——”

    “那就尽我们所能，减少损失。”提尔皮茨走回来，拍拍舍尔的肩膀，“下午的会议，皇帝会亲自参加。他会问你的意见，问你是否准备好再次出击。你的回答很重要。”

    “我该怎么说？”

    说实话。但要用他们能接受的方式。”提尔皮茨顿了顿，“强调胜利的来之不易，强调需要时间准备，强调皇家海军一定会疯狂报复。不要直接说‘不能打’，要说‘需要更多准备才能打’。”

    舍尔明白了。这是军人面对政治时的无奈选择：不说谎，但也不全说真话。在理想与现实之间寻找狭窄的平衡点。

    “我明白了，元帅。”

    “还有，”提尔皮茨最后说，“做好准备。无论我们怎么拖延，皇帝最终还是会下令的。到那时，你必须带领舰队出航。而这一次……可能没有上次那么好的运气了。”

    　　


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