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    离着还有二十步路，祥子停住了。它鼻翼动了动，站在原地没动。

    赵硬柱抬手示意后面的人停下。

    林子里很静。

    灌木丛后面传来急促的喘息声。

    雪地上的绳套收得死死的。一只灰褐色的小东西被卡住了，身子比狍子小，短尾巴，眼睛很亮。

    香獐子挣扎得并不猛烈，只是喘得厉害。

    赵硬柱先观察绳子的受力，发现活扣卡在腰腹位置，皮毛没坏。

    黑仔在后方守着，范秀兰也站在一旁。

    赵硬柱靠近时，香獐子猛地挣扎。赵硬柱找准空档，短刀刺了过去，动作很快。

    香獐子慢慢没了动静。

    范秀兰走上前，把布铺开，将猎物翻过来。她撒上盐，用布裹好，再用绳子系紧。

    赵铁牛在旁边看得发愣。

    赵硬柱把短刀在雪里蹭干净，收回腰间。

    赵铁牛盯着那身细密的皮毛，问这东西能换多少。

    赵硬柱背起包袱：“够你家吃半年。”

    赵铁牛眼眶红了，他想到了家里的日子。

    范秀兰把东西收拾好，赵硬柱扛在肩上。

    赵铁牛小声问回去怎么交代。

    “别说是香獐子。这东西一露面，闻味的就全来了。林场的人，镇上的贩子，还有屯里那些眼红的，全会盯着咱们。”

    赵铁牛心里一惊，想起了之前的麻烦。

    赵铁牛问那该怎么卖。

    赵硬柱把包袱往上掂了掂。

    “现在不是卖的问题，是要把出货的手续办稳妥，不能让别人抓住把柄。”

    祥子走在前头，留下又深又稳的脚坑。黑仔贴在后头，鼻尖贴着雪面嗅两下，爪印一朵朵像梅花钉在旁边。风把呼出的白雾吹散，雪地上三串脚印并着两条狗的爪印，一路向山下延伸。

    　　


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